Невероятные ландшафтные красоты этих мест описывались трапперами еще в начале XIX века, но только 500-страничный отчет специальной экспедиции Хейдена в 1871 г. побудил конгресс США объявить территорию национальным парком. В 1872 году президент Улисс Грант подписал закон, устанавливающий природоохранную зону в местности около озера Йеллоустоун.

Однако средств и сил на охрану Йелоустоуна от браконьерства и незаконной вырубки леса не хватало. В 1886 году парк был отдан под охрану армии США. Военные построили около Мамонтовых горячих источников поселение Кэмп Шеридан (позже переименованное в Форт Йеллоустоун) и навели «конституционный порядок», но не смогли управлять территорией как туристической достопримечательностью.

В 1916 г. конгресс США образовал Службу национальных парков — ведомство, которому было поручено создание системы охраны и природопользования природных заповедников.

Идея национального парка сводилась к строгой консервации дикой природы и организации такого ее массового посещения, которое в минимальной степени нарушает ее первозданный облик. Любование родной природой и познание ее, равный доступ к ее красотам и общая забота о ее сохранении, воспитание чувства гордости за страну, приобщение к ее истории — все это идея национального парка.

 

	фото: Алексей Шаскольский

 

Во время Великой депрессии для увеличения занятости был создан Гражданский корпус охраны окружающей среды, задачей которого являлось создание туристической инфраструктуры — строительство кемпингов и современной сети асфальтированных дорог.

В настоящее время площадь национальных парков в США — 34 млн га, территория Йеллоустоуна — 5,5 млн га, он второй по площади национальный парк в Штатах (не включая Аляски). Примерно 96% территории парка расположено в штате Вайоминг, 3% — в Монтане и 1% — в Айдахо.

ЧУДЕСА ПРИРОДНЫЕ И РУКОТВОРНЫЕ

Природа парка необычна, разнообразна и капризна. Из-за того что парк расположен высоко над уровнем моря, снег может пойти в любой день в году.

В парке около 290 водопадов высотой более 5 м; высота самого большого, Нижнего водопада на реке Йеллоустоун, — 92 м. Здесь протекает 3,8 тыс. км рек и ручьев — некоторые из которых считаются одними из лучших для любителей нахлыста. Однако по местному закону крючки должны быть без бородки, дабы процедура «поймал — отпустил» осуществлялась споро и вреда ихтио- фауне не приносила. Рыбалка требует покупки разрешения (если рыболову больше 16 лет).

В Йеллоустоуне сосредоточена половина геотермальной активности мира. Знаменитые на весь мир гейзеры парка — его главная природная достопримечательность. Фактически весь Йеллоустоун — это вулканическая территория, «супервулкан», тысячекратно превышающий мощность обычных вулканов. Последнее извержение здесь произошло 640 тыс. лет назад.

 

	Знаменитый гейзер Йеллоустоуна «Старый служака» (Old Faithful). Фото: Алексей Шаскольский.

 

По прогнозу вулканологов, в ближайшие несколько сот лет посетителям парка беспокоиться не о чем…

Самый знаменитый гейзер Йеллоу­стоуна «Старый служака» (Old Faithful) извергается кипятком от полутора до пяти минут каждые 1,5 часа, высота гейзера — до 56 метров, объем выбрасываемой воды — от 14 до 32 тыс. литров. Гейзер «Пароход» время от времени запускает в небеса струю в 120 м — это самый высокий столб природного кипятка в мире.

Одна из достопримечательностей парка — самый большой в мире рубленый отель Old Faithful в семь этажей, расположенный рядом с одноименным гейзером.

В парке проложено более 1500 км (950 миль) ухоженных троп, еще 480 км — асфальтированные дороги. Туристов принимают девять отелей и лоджей (немногим более 2200 номеров), а также двенадцать палаточных лагерей на 2150 мест и 52 площадки для пикников.

Но «цивилизация» занимает только 3% территории парка, остальное — дикая природа. Это на 80% лес, 15% — луга и поля, 5% — вода.

Сотрудников Службы национальных парков в Йеллоустоуне примерно 800 человек, из них круглогодично работают 400. Коммерческие предприятия в парке (отели, рестораны, магазины) обслуживают примерно 3500 человек. К 1993 г. общее число посетителей парка со времени его открытия превысило 100 млн чел.

В задачу администрации парка не входит увеличение турпотока — приоритетом является сохранение этого природного чуда для ныне живущих и будущих поколений.

 

	Нижний водопад реки Йеллоустоун. Фото: Алексей Шаскольский.

 

ОБИТАТЕЛИ

В Йеллоустоуне — наибольшая концентрация диких животных в США, после Аляски. В парке живут в собственное удовольствие (и на радость трем миллионам ежегодных туристов) 67 видов млекопитающих, 320 видов птиц.

Здесь обитают все те крупные млекопитающие, которых застали первые бледнолицые, появившиеся в этих краях. До 1995 г. в парке не хватало одного вида — серого волка, который был интродуцирован и численность которого в парке ныне больше 100. Йеллоустоун гордится единственным в мире сохранившимся с древнейших времен стадом диких бизонов, или буффало, — этих реликтовых копытных сейчас в парке более 3,5 тыс.

В парке также от 280 до 610 медведей гризли, от 500 до 650 черных медведей, около 500 лосей, до 25 тыс. оленей вапити (самая большая концентрация в мире).

Подходить ближе 25 ярдов (считай 23 м) к любому крупному зверю запрещено, от волков и медведей наказано держаться минимум в 100 ярдах (91 м). Общее правило — если зверь как-то реагирует на вас, значит, вы слишком близко подошли. Неуклюжий с виду бизон способен на короткой дистанции развить скорость почти 60 км/час — ежегодно несколько неудачников доставляются в больницы после недружелюбного контакта с буффало.

Раньше администрация парка смотрела сквозь пальцы на сердобольных туристов, угощавших «мишек косолапых» прямо из окна автомобиля. В результате косолапые «кормились с асфальта», как гаишники, и дежурили в наиболее «кормных» местах. Нередки были и несчастные случаи, когда расхрабрившийся турист с опозданием осознавал, что мишки эти — не плюшевые и с ними легкомыслие может выйти боком; случались и жертвы.

Идея суверенности природы, невмешательства в ее действо трещала по швам, и кормить зверье строго запретили, народ там законопослушный, подчинился — и теперь увидать медведя в Йеллоустоуне непросто. Зато и членовредительство происходит 1–2 раза в год (на 3 млн посетителей), смертных случаев не было давно. Это притом что сотни тысяч из этих миллионов забираются по проложенным тропам в весьма дикие уголки парка. Олени же и бизоны — обычный компонент пейзажа, постановочный элемент живой и сказочно прекрасной природы.

Кстати, противозаконно не только кормить, но и манить зверя — скажем, вабить волка или лося.

 

«ГДЕ ДЕНЬГИ, ЗИН?»

 

О финансовой стороне вопроса беседую в администрации парка с Элом Нэшем, начальником отдела по связям с общественностью.

— Эл, каков бюджет парка, из чего он складывается, кто его определяет и выделяет?

— Перечень и объем затрат определяются администрацией парка, запрос отправляется в офис Службы национальных парков в Вашингтон, потом по инстанциям; наконец, президент ставит вопрос на голосование в Конгрессе — и появляется строка в бюджете США, посвященная Йеллоустоунскому парку. Следует признать, что Йеллоустоун получает больше других — как-никак старейший объект Всемирного наследия.

Деньги поступают и по другим статьям — скажем, дороги строятся и ремонтируются из бюджета департамента транспорта.

Парк зарабатывает и сам, но задача окупить затраты на содержание перед ним не ставится. Скажем, отчисления парку идут от «концессионеров» — за право находиться в парке платят отели, рестораны, магазины, но их количество ограниченно, а характер подчинен общей задаче — беречь и охранять природу, минимизировать последствия массового посещения ее. Так, несмотря на недостаточное количество мест размещения, отелей в парке больше не собираются строить — гости могут разместиться за границей парка и ежедневно ездить в парк на экскурсии.

Главное, как утверждает Эл Нэш, в парке допущен тот минимум сервисов, который не мешает основной миссии — сохранению дикой природы.

Бюджет парка на 2008 г. составил $83,9 млн, из них от федеральной Службы национальных парков поступила основная сумма на функционирование парка — 34,4 млн, от продажи билетов посетителям было собрано 6,9 млн, пожертвования благотворителей и гранты принесли 11,1 млн, 8,5 млн — платежи «концессионеров» за коммунальные услуги, франшизы и др., $21 млн парк получил по линии разных иных государственных департаментов (дорожного, лесного и пр.). В целом строительство, ремонты и пр. планируются на годы вперед и, соответственно, финансируются пообъектно в течение производственного цикла.

Сотрудники парка живут в домах, находящихся в собственности правительства, и платежи за жилье поступают в бюджет парка.

 

ЛУЧШЕ ОДИН РАЗ УВИДЕТЬ

Добраться до парка непросто — мы летели до Солт-Лейк-Сити, затем на машине часов пять до границы парка, там и жили (когда спо­хватились за полгода, в самом парке мест уже не было). Билет в парк стоит недорого — $25 за некоммерческий автомобиль, хотя в нем многодетная семья сидит, на 7 дней, да еще и в соседний парк — «Гранд Тетон» по этому билету заехать можно.

Если вы собираетесь в течение года посетить несколько парков, есть резон за $80 взять годовой билет с правом посещения практически всех национальных парков страны (все, кто с вами едет в легковом автомобиле, проедут по этому билету).

Мы с женой посетили за поездку семь национальных парков (от Йеллоустоуна до Гранд-Каньона), это заняло немногим больше двух недель (из них неделя в Йеллоустоуне с друзьями — Татьяной и Леоном). Хотя мы весь мир объехали, ничего подобного в увиденной красоте в такой концентрации не встречали.

Вот так Америка, вовремя спохватившись, бережет родную природу, превращая неуклюжее слово «природопользование» в государственную политику, в рамках которой и волки сыты, и овцы целы, и народ это созерцает и этому умиляется. Чего и нашим волкам-овцам, а также прочему населению пожелать бы хотелось…